工作上會用到行銷、POS、進銷存或電商軟體的朋友，可能常常會從工程師或軟體廠商口中聽到API這個詞，在No Code 時代來臨前，不會寫程式想要運用API完成工作難如登天，但現在透過Xano、Parabola等No Code 開發工具，就能讓你輕鬆透過API 串接Shopline、Shopify等電商網站接收訂單、更新庫存，或是串接Google Cloud API 運用AI的力量幫你做文字辨別！
聽到這裡是不是躍躍欲試了呢？ 這篇文章會以程式零基礎的角度描述 API 的原理及如何使用它，讓你在踏入No Code 開發領域前打好穩健的基礎！
API 全名是應用程式介面 ( Application Programming Interface )，顧名思義就是讓不同的軟體程式可以互相傳送資料的技術。
以架設電商網站為例，在綠界、Stripe等提供線上金流服務API的公司出現以前，你可能要自己開發網站與銀行信用卡端的串接程式，體驗繁雜的行政手續跟漫長的開發時間。 但現在你只需要付費給綠界或Stripe 就可以立即使用他們的收款API，將你的網站訂單資料透過API傳送到金流服務系統，他們就能幫你處理好收款，並將交易的結果再透過API回傳到你的網站。
如果學會如何串接API，你將可以節省大筆的開發成本，直接運用Google, Amazon, Stripe, 綠界等科技公司開發好的服務，讓你更快、更便宜地開發出程式解決問題。
API 運作的基本概念
這裏將以一個餐廳的比喻，幫助你更好地理解API跟系統之間的關係。一般來說當客人到餐廳用餐時，客人會將點餐的項目及數量資訊告訴服務生，服務生跟客人確認資訊無誤後，會將資訊提供給廚房製作餐點，餐點完成後再由服務生提供給客戶。
這個過程就跟我們使用瀏覽器上網或是電商網站處理信用卡結帳時，系統與API的互動非常類似。上網時我們會輸入要去的網址（客戶點單）透過API（服務生）向網站伺服器（廚房）要求網頁資料（菜），伺服器收到需求後再透過API將要展現的資訊傳回瀏覽器顯示出我們需要的網頁內容。
看到這裡相信你已經對API是什麼及基本的運作原理有概念了，接下來我們會再延伸介紹一個常用的API設計規範 - REST API，由於市面大部分的API服務都是以此規範設計，建議對No Code 開發有興趣的朋友可以多花時間熟悉喔！
